28 декабря Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II совершил Божественную литургию в соборе во имя Сретения Владимирской иконы Божией Матери московского Сретенского монастыря. Богослужение было приурочено к дню памяти свмч. Илариона (Троицкого), архиепископа Верейского, святые мощи которого почивают в монастырском соборе.

Его Святейшеству сослужили архиепископы Истринский Арсений, Владивостокский и Приморский Вениамин, епископы Дмитровский Александр, Саратовский и Вольский Лонгин, а также наместник Сретенского мужского ставропигиального монастыря архимандрит Тихон (Шевкунов).

За богослужением присутствовал полномочный представитель Президента России в Центральном федеральном округе Г.С. Полтавченко.

По окончании богослужения состоится встреча Святейшего Патриарха Алексия с российскими моряками, которые после двух лет незаконного содержания под стражей в Нигерии недавно были освобождены по решению нигерийского суда и 28 декабря возвратились в Москву.

12 российских моряков, входивших в состав команды греческого танкера African Pride, были задержаны в Нигерии 8 октября 2003 г. Власти страны обвинили их в контрабанде нефти и поместили в тюрьму строго режима, где моряки из России содержались в тяжелейших условиях.

Святейший Патриарх Алексий неоднократно выступал в защиту российских моряков. В частности, Его Святейшество обращался к президенту Нигерии Олесегуну Обасанджо с просьбой о помощи в облегчении участи российских моряков.

«Я обращаюсь к Вашему Превосходительству с просьбой о снисхождении к заключенным, сочувствуя тяжелому испытанию, выпавшему на долю этих людей вдали от Родины, и сердцем откликаясь на человеческую беду их скорбящих матерей, жен и детей. Из-за длительного заключения и тяжело переживаемой ими разлуки с родными и близкими, душевное и физическое состояние моряков сегодня уже близко к критическому» — писал в своем обращении Святейший Патриарх Алексий.

Патриархия.ru