Книга подготовлена к 200-летию Отдела рукописей Российской национальной библиотеки в 2005 г. и представляет собой подробное научное описание рукописей ХIII в. на латинском языке, хранящихся в этой библиотеке. Описания выполнены в соответствии со схемой, предложенной О.А. Добиаш-Рождественской, создателем школы латинской палеографии, и с учетом требований, выработанных западноевропейской группой российских исследователей, под руководством А.Д. Люблинской. Описания соответствуют международной практике, регулируемой Международным комитетом латинской палеографии (CIPL). Из общего фонда европейских рукописей, насчитывающих около 1000 экземпляров средневековых кодексов, выявлены рукописи ХШ в. на латинском языке, их оказалось 75 (с учетом сборников — 121 сочинение). Они были созданы во Франции, Италии, Германии, Бельгии, Англии. Изученные и описанные книги относятся к разным областям знаний: философии, теологии, праву, истории, филологии, естественным наукам, а также богослужению.

В каждом описании раскрыто содержание книги, идентифицирован текст, дана характеристика внешних и палеографических особенностей, декора, учтены все пометы. В аннотации обоснована датировка, локализация, дана общая характеристика содержания, восстановлена история каждой рукописи. Описанию предшествует Предисловие.

Предлагаемая книга рассчитана на историков, филологов, занимающихся латинским языком, происхождением западноевропейских языков и сравнительной текстологией, палеографов, искусствоведов, историков книги и всех тех, кто изучает историю и культуру средневековья.