В ходе первой встречи Папы Римского Бенедикта XVI с Президентом России Владимиром Путиным обсуждались «проблемы экстремизма и нетерпимости».

Во время беседы российского президента с Понтификом глава МИД РФ Сергей Лавров вел переговоры с госсекретарем Святого Престола кардиналом Тарчизио Бертоне и главой внешнеполитического ведомства Ватикана архиепископом Домиником Мамберти.

В ходе переговоров, «проходивших в очень позитивном климате», отмечает пресс-служба Ватикана, была подчеркнута «необходимость сохранять мир и способствовать мирному разрешению конфликтов путем переговоров». Стороны также коснулись «ряда тем, представляющих общий интерес, в том числе отношений между Католической Церковью и Православной Церковью, а также ряда актуальных вопросов международной политики, в частности положения на Ближнем Востоке».

Переговоры Путина с Папой, отмечается в коммюнике ватиканской пресс-службы, «позволили отметить сердечные отношения, которые существуют между Святым Престолом и Российской Федерацией, а также стремление обеих сторон к их дальнейшему развитию — в том числе в области культуры».

Бенедикт XVI встретил Владимира Путина в Апостольском дворце Ватикана около 18 часов по среднеевропейскому времени, радушно поприветствовав его на немецком языке. После фотосъемки для журналистов Папа и президент удалились для переговоров с глазу на глаз в папской библиотеке. Беседа проходила на немецком языке в течение 25 минут. К помощи переводчиков, присутствовавших при беседе, пришлось обратиться всего один раз.

Путин прибыл в Ватикан во главе делегации из 14 человек, среди которых были министр иностранных дел РФ Сергей Лавров и представитель России при Святом Престоле Николай Садчиков. Супруга президента Людмила Путина, также прибывшая в Рим, на встрече не присутствовала.

По окончании беседы с глазу на глаз состоялся обмен подарками.

Владимир Путин, поприветствовав Папу по-русски, преподнес ему икону святителя Николая — святого, почитаемого как на Востоке, так и на Западе, — а также два первых тома изданной в России Католической энциклопедии.

Со своей стороны Бенедикт XVI подарил российскому президенту гравюру двух немецких художников, датируемую 1663 годом. На гравюре  изображен проект площади Святого Петра с третьей колоннадой, которая так и не была построена, потому что «у Святого Престола так и не нашлось на это денег», как отметил в шутку Понтифик. Папа также вручил всем членам российской делегации медали своего понтификата.

14 марта Владимир Путин планирует направиться в Бари (южная Италия), где состоится итало-российский саммит по вопросам сотрудничества в области энергетики. В этом же городе находятся мощи особо почитаемого в России святителя Николая.

Вопреки информации, опубликованной рядом СМИ, в состав российской делегации не входил никто из представителей Русской Православной Церкви. За несколько дней до визита Путина в Ватикан в Московском Патриархате подчеркнули, что Русская Православная Церковь не ожидает от Президента РФ «посредничества» в отношениях с Католической Церковью.

«Благовест-инфо»/Патриархия.ru