15 сентября 2011 года председатель Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата митрополит Волоколамский Иларион и сопровождающие его лица в рамках визита в Эфиопию посетили город Лалибелу, находящийся на севере этой страны. В ходе поездки владыка осмотрел эфиопские храмы и монастыри, находящиеся в Лалибеле и ее окрестностях.

16 сентября Чрезвычайный и Полномочный Посол России в Эфиопии В.И. Уткин дал в честь высокого гостя ужин, в котором приняли участие члены дипломатического корпуса Посольства, представитель Русской Православной Церкви при Всемирном совете церквей протоиерей Михаил Гундяев, сотрудник ОВЦС священник Александр Васютин, секретарь председателя ОВЦС иеродиакон Иоанн (Копейкин), исполнительный директор Фонда святителя Григория Богослова Л.М. Севастьянов.

За ужином состоялась продолжительная беседа, в ходе которой владыка Иларион рассказал российским дипломатам о приоритетных направлениях внешней деятельности Русской Православной Церкви, особенностях пастырского служения в диаспоре, о характере и специфике диалога Православных и Дохалкидонских Церквей, к которым относится Эфиопская Церковь. В заключение В.И. Уткин пригласил митрополита Илариона еще раз посетить Эфиопию и рассмотреть возможность пастырского окормления соотечественников, проживающих в этой стране.

В тот же вечер председатель ОВЦС и сопровождающие его лица отбыли в Москву.

Служба коммуникации ОВЦС/Патриархия.ru